Enjeu : empoisonnement accidentel

L’empoisonnement est un problème de santé publique beaucoup plus grave qu’on ne le reconnaît généralement, les enfants étant particulièrement exposés au risque d’empoisonnement accidentel. Pour les Canadiens de tout âge, l’empoisonnement est la troisième principale cause de décès liés à des blessures.

Problème : empoisonnement chez les enfants

Les enfants sont particulièrement exposés au risque d’empoisonnement en raison de leur curiosité croissante et de leur inexpérience. Lorsqu’ils commencent à grimper et à atteindre de nouveaux objets, ils ne possèdent pas nécessairement l’expérience pour savoir ce qu’il faut éviter. 

  • La moitié de toutes les expositions au poison concernent des enfants de moins de six ans.
  • L’Agence de la santé publique du Canada estime qu’il y a en moyenne trois décès par an au Canada chez les enfants âgés de 14 ans et moins qui sont victimes d’empoisonnement accidentel et que 900 enfants sont hospitalisés pour des blessures graves.  
  • Les centres antipoison du Canada reçoivent environ 160 000 appels téléphoniques chaque année. Près de la moitié de ces appels proviennent de parents affolés au sujet de leurs enfants de moins de six ans. 

Les médicaments sont la principale cause de tous les empoisonnements accidentels chez les enfants de 14 ans et moins. Les autres empoisonnements sont causés par une large gamme de produits tels que les nettoyants ménagers, l’alcool, les plantes, les engrais, les pesticides, les diluants pour peinture, l’antigel et les produits de beauté. Bien que le mauvais goût puisse dissuader les adultes de consommer une substance, ce n’est pas le cas des jeunes enfants. En effet, leur sens du goût est différent de celui des adultes, ce qui leur permet de boire des substances comme du liquide lave-glace sans être dérangés par le goût.  

Solutions

La meilleure façon de prévenir l’empoisonnement est d’adopter une approche multidimensionnelle qui combine l’éducation, l’application de la loi et les modifications environnementales. 

La prévention efficace des empoisonnements met l’accent sur plusieurs éléments. En voici un aperçu :

  • Éducation des familles sur la prévention des empoisonnements.
  • Entreposage sécuritaire de substances potentiellement toxiques.
  • Limitation de la quantité de médicaments en vente libre potentiellement nocifs qui peuvent être achetés dans un emballage unique.
  • Détecteurs de monoxyde de carbone obligatoires dans toutes les résidences.
  • Numéro de téléphone national pour obtenir de l’information sur les poisons.
  • Établissement et coordination de la surveillance et de la collecte des données. 
En haut